La prótesis de codo ha de ser siempre la última alternativa para aliviar el dolor de codo que sufren nuestros pacientes. Esta decisión se toma, entre otros motivos, cuando fracasan otros tratamientos médicos como son la fisioterapia o los tratamientos con medicación. Al ser una cirugía muy delicada y poco común, es importante que la intervención sea realizada por un cirujano con gran conocimiento y experiencia en la articulación y, sobre todo, en el tratamiento con prótesis de codo.
¿Qué es una prótesis de codo?
La prótesis de codo es un dispositivo de metal y de plástico que sustituye una articulación deteriorada con dos objetivos principales: mejorar el dolor y la movilidad del codo.
¿En qué casos se utiliza?
Las causas más frecuentes que conducen a la necesidad de implantar una prótesis de codo son traumatismos previos, inflamación crónica, desgaste de la articulación o secuelas de operaciones previas.
En estos casos, el síntoma principal es el dolor de codo. Es frecuente que se asocie a dolor en los extremos o a lo largo de todo el arco de movimiento. Además, con frecuencia se ven afectados algunos nervios del codo que producen o bien hormigueos constantes u hormigueos asociados a posturas determinadas.
Antes de la intervención, ¿cómo se trata el dolor de codo?
La medida inicial es conseguir un diagnóstico adecuado. Para ello, y en función del problema previsto en la exploración previa del paciente, se solicitan diversas pruebas técnicas de imagen.
En un primer momento, se llevarán a cabo tratamientos conservadores como son los ejercicios de flexibilidad, la potenciación de determinados músculos y el tratamiento con medicación que incluye analgésicos y antiinflamatorios, entre otros.
Las sesiones de fisioterapia pueden ayudar en determinados casos a controlar la movilidad de la articulación.
Ocasionalmente, y al objeto de evitar una intervención, se utilizan diferentes dispositivos, como pueden ser las coderas sofisticadas, que o bien mueve el propio paciente o bien se mueven solas.
Cuando todas estas medidas mencionadas anteriormente fracasan, se justifica el uso de una prótesis de codo.
¿En qué consiste la intervención con prótesis de codo?
Para colocar la prótesis de codo utilizamos material especial para tallar la prótesis a medida. Colocamos las piezas personalizadas dentro del hueso con ayuda de un cemento especial que fragua en el momento. Es una cirugía muy infrecuente para la mayoría de los traumatólogos.
El objetivo de la prótesis de codo es disminuir el dolor y lograr aumentar la movilidad del mismo.
Beneficios de la prótesis de codo.
Aunque los objetivos varían mucho según el origen y el tipo del problema, más del 90% de los pacientes mejora la función de su codo.
Pero no todas las prótesis obtienen los mismos resultados. Es de vital importancia utilizar los mejores implantes del mercado y, por supuesto, que la intervención sea realizada por un especialista que conozca muy bien el tipo de implantes con los que se trabaja.
¿Cuánto dura la operación?
La operación dura aproximadamente entre una y dos horas, se realiza con anestesia general y requiere de unas horas de ingreso postoperatorio.
El Doctor Raúl Barco, que lidera la Unidad de Hombro y Codo de Clínica DKF, es especialista en realizar intervenciones con prótesis de codo. Pide consulta y descubre cómo te puede ayudar.